おカタイのが御好き？

通常ではない視点を得ようと最近はProkovy Nevaという人のブログを読んでいます。彼はいってみればSLとかゲームのオタクで、ブログの世界では有名人ですが、Phillip Rosedaleには相手にされていないと言っているので、何か大きなビジネスをやっているわけでもなさそうです。

さて彼は初のバーチャル百万長者であるAnshe Chungさんが「最近昔のSimを慌てて売り捌いているのを発見した。」と言っています。昔のというのはClass 4で管理費が月US$195のものを指しています。いわゆるGrandfathered Simというもので、SLの初期の段階でSimを取得した人達がいわば「既得権」というか「長老」として優遇されてきたわけですね。

Anshe Chung Studioは丁度２年前の時点で300のSimを保有していると発表していました。MagSLが130くらいですから相当大きいですね。まあ、これくらいの大口顧客であれば何かと有利なこともあるわけです。

一方でNevaは「誰もが指摘しているように今頃Class4のSimなんて残っていない。」とも言っています。つまりClass4は消費電力が高く、古くなってメンテナンスの手間も掛かるので所有者が要求しなくても自然にClass5に入れ替えられてきたという訳です。だからAnche Chung Studioが売っているのはSimが古くなって非効率になってきたという理由ではないということですね。

Nevaは彼としては珍しくあからさまには表現していませんが、彼の意向を汲み取って言うと、「リンデンラボはもう既得権、つまり他のSimより月当たりUS$100も安い管理費というものを維持する気はなくなって、それを大口需要家には伝えたのではないか？」ということです。その結果、今まではGrandfatheredなSimとして管理費US$195で取引されていたものが、US$295になると売り難くなるので、その前に処分しているという解釈ですね。

本当にそうなのかしら？この既得権がSimに付いているものならそうだけど、人、つまりアカウントに付いているものなら意味ないですね。私はSimの売買をしたことがないので分かりません。NevaはSimを持っていて、今回のOpenspaceの管理費値上げで「長年の夢だったSLの中にMini Golfのコースを作る計画は消えてしまった。」と言っているので、正しいのかもしれない。

これも概念的に考えているだけでなくて、一体いまSLのなかにGrandfathered Simがどれ位残っているのかという数字を押さえておかないとインパクトが分かりませんね。Anshe Chung Studioも単に辺境にあって何かと管理しづらく、賃貸が減って収益率の悪いSimを処分しているだけかもしれません。あるいはもっと大きな視点で、SL内の不動産ビジネスそのものが今後大きく伸びることはないと見切って、ある決断を下したのかもしれませんね。バーチャルな資産が「辺境にあって何かと管理しづらい」というのも自分で書いてて笑えますが、物理的には有り得なくても心情的、感覚的にはそういうこともあるでしょう。

Anshe Chung Studioの動きはともかく、Grandfatherの既得権をどこまで認めるか、またClass6の導入とそれに絡む通常Simの管理費US$295がどうなるのか？RLの金融危機はSLにどのようなインパクトを与えるのか？等々イシューは目白押しで、来年は更に激動の年になりそうな予感がします。